DotA 2 officialisé

Valve s’est enfin décidé de dévoiler son nouveau projet et, pour la surprise générale, il ne s’agit pas d’un FPS mais d’un jeu de stratégie, DotA 2 (Defense of the Ancient 2). C’est au faite la suite de l’excellent mod Dota : Defense of the Ancients All Stars pour Warcraft 3 : Reign of Chaos dont le but était de détruire le camp adverse. Même s’il modifie grandement le gameplay du jeu sur lequel il se greffe, DotA a su se faire une place de choix auprès de la communauté des joueurs de Warcraft 3 et dispose encore aujourd’hui d’une solide communauté.

Rappelons d’ailleurs le principe de DotA : le jeu oppose deux équipes composées de 5 joueurs maximum, et chaque joueur contrôle un héros pour détruire la base adverse en s’aidant de vagues régulières de bestioles envoyées automatiquement vers le camp ennemi par l’ordinateur. Ce principe (le MOBA : Multiplayer Online Battle Arena) a été repris dans des jeux comme Demigod ou League of Legends, mais sans jamais atteindre la qualité du mod original.

DotA étant développé par IceFrog, logiquement le studio reprend du service pour le développement de sa suite. Cette dernière devrait remettre au goût du jour le gameplay de Defense Of The Ancients All Stars en s’appuyant sur le moteur Source. DotA 2 se voudra aussi tourner vers le communautaire avec l’intégration des canaux vocaux, d’un système prometteur de coaching, etc. On suppose en outre que de nouvelles maps et de nouveaux héros feront leur apparition.

Sortie prévue en 2011 sur PC et Mac.

Pour terminer en beauté, voici les premiers artworks du jeu qui indiquent clairement la volonté de Valve de respecter à la lettre l’ambiance et le style de DotA premier de nom :

Un DLC pour Left 4 Dead 2

Fort du succès du titre en dépit de la polémique qui entourait sa sortie, Valve vient d’annoncer le lancement prochain du tout premier DLC pour Left 4 Dead 2, baptisé The Passing. Situé chronologiquement juste après Dead Center, l’add-on vous permettra de visiter une petite ville rurale de l’état de Géorgie, mais aussi de découvrir un nouvel infecté et de nouvelles armes à feu et de mêlée. Le contenu profitera également de « nouvelles arènes » pour les modes Survival, Versus et Scavenge et enfin d’un nouveau mode de jeu coopératif.

Mais la principale information à retenir et surtout est le retour du cast de Left 4 Dead premier du nom, à savoir Zoey, Bill, Francis et Louis. Ils rencontreront les 4 nouveaux survivants dans ce village, mais on ne sait pas encore s’ils seront contrôlables.

Left 4 Dead 2 : The Passing arrivera début 2010 sur PC et Xbox 360, mais la date précise et le prix ne sont pas communiqués pour l’instant.

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Left 4 Dead 2 : les nouveautés

A un mois de sa sortie, Valve, comme un vrai pro en communication, multiplie les annonces autour Left 4 Dead 2. Voici en synthèse les nouveautés :

***Un nouveau mode multijoueur, intitulé Scavenge a été dévoilé. Ce dernier combine activement les modes Versus et Survival puisque les joueurs pourront à la fois incarner les survivants et les infectés dans six rounds de huit participants maximum. 4 survivants doivent ainsi collecter 16 bidons d’essence pour les reverser dans un générateur afin de gagner 20 secondes de jeu supplémentaires. 4 zombies font de leur côté tout leur possible pour les empêcher jusqu’à la fin du compte à rebours de 120 secondes.

***Un mode Realism sera également de la partie. Il sera adressé en premier lieu aux hardcore gamers.

***Le contenu sera enrichi : nouvelles races de zombie feront apparition dans Left 4 Dead 2, mais aussi plus de 20 nouveaux objets, par exemple des armes blanches, un AK47, un lance-grenades, la bombe de bile, un défibrillateur…

***Valve a également révélé en images le nom des deux dernières campagnes qui viendront s’ajouter à The Parish, Swamp Fever et Dark Carnival. Dead Center se déroulera selon toute vraisemblance au cœur même d’un centre commercial, tandis que Hard Rain prendra place dans une zone industrielle totalement dévastée.

Pour terminer, sachez que l’éditeur a investi dans la campagne publicitaire de ce second opus 25 millions de dollars (contre « seulement » 10 millions pour le premier volet). Le jeu devrait ainsi connaître le meilleur démarrage dans l’histoire du studio, les chiffres de pré-commandes indiquant effectivement un futur record de ventes pour le titre.
Ce qui nous laisse tout de même perplexes en se rappelant qu’à une époque pas si lointaine, les joueurs ne voulaient pas entendre parler d’une suite de Left 4 Dead payante et menaçaient à boycotter le jeu…enfin bref. The power of marketing.

Left 4 Dead 2 sortira le 17 novembre sur PC et Xbox 360.

Left 4 Dead : Crash Course – la polémique

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Nous vous annoncions le mois dernier la polémique créée autour de la nouvelle campagne du FPS. Pour rappel, Crash Course est disponible gratuitement en téléchargement sur PC et coûte 560 Microsoft Point, soit environ 6,70 euros sur le marché Xbox Live.

Chet Faliszek, scénariste du jeu, s’est expliqué à ce sujet lors d’une entrevue accordée au site Eurogamer :

« Nous avons notre plate-forme Steam. Microsoft possède la sienne. Ils veulent y garder une certaine dimension économique. Ils nous ont aidés à proposer le premier contenu gratuit. Mais je pense qu’ils ont dû voir que ce n’était pas très juste pour tous les autres [développeurs]. Ce n’est pas comme si chez Valve, on se disait « oh mon Dieu, nous avons besoin d’argent, nous allons vendre le contenu » sinon nous le ferions sur PC. C’est juste comme ça que le système marche. »

Bref, c’est la faute de Microsoft.

Left 4 Dead : une nouvelle campagne

Après la présentation de Left 4 Dead 2, qui sortira à peine un an après le premier, alors que celui-ci ne semble même pas fini (vous connaissez l’histoire, des mises à jours annoncées comme régulières, pour finalement ne pas avoir grand chose, si ce n’est du contenu qui aurait dû être présent dès la sortie du jeu), on dirait que Valve cherche à se faire pardonner.

Nous aurons le droit à une nouvelle campagne pour Left 4 Dead premier du nom . Elle sera baptisée Crash Course et se proposera de combler le « vide » entre les campagnes No Mercy et Death Toll, ce qui permettra de découvrir ce qu’il s’est passé avec l’hélicoptère sur le toit de l’hôpital.

Il sortira courant septembre et sachant que la grogne générale vis à vis de l’annonce de Left 4 Dead 2 date de début juin, on a un peu l’impression qu’ils se sont empressés de créer une campagne juste pour calmer les joueur.

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Crash Course, se jouera évidemment en coop et en survival, mais il a d’abord été conçu pour le mode versus où il doit permettre des parties de 30 minutes : le but étant de proposer des affrontements en versus plus rapides qu’à l’heure actuelle. De nouveaux dialogues enregistrés par le casting original et de nouveaux environnements compléteront le tableau.

C’est le prix de Crash Course qui a créé la polémique. Valve a confirmé que le contenu additionnel de Left 4 Dead, serait offert aux joueurs PC mais vendu aux joueurs Xbox 360 pour 560 points Microsoft, soit environ 6,70 euros. De quoi faire grincer des dents aux joueurs Xbox 360 !

Depeche Mode participe à Left 4 Dead 2

Tout récemment, Valve avait divulgué des images de Left 4 Dead 2, la suite du FPS multijoueurs de référence. Et quelle fut notre surprise de voir Rochelle arborer un t-shirt à l’effigie du groupe Depeche Mode. Il s’est avéré que cet élément vestimentaire dans le titre de Valve Software était loin d’être anodin puisqu’il symbolisait un accord passé entre les développeurs et le célèbre groupe New Wave.

C’est Chet Falizek de Valve qui a dévoilé le mystère. Il a expliqué que l’éditeur avait contacté de nombreux groupes et labels pour les inviter à figurer dans Left 4 Dead 2. Et il se trouve que la bande de David Gahan était très intéressée par l’opération et a autorisé le studio à utiliser leur image, des goodies et même leur musique dans le jeu.

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On ne sait pas si le groupe est fan du jeu ni si cela ira plus loin que le T-shirt, mais on s’imagine déjà buter les membres de Depeche Mode transformés en zombies au son de leurs plus gros tubes. Et pourquoi pas ? Quoique Michael Jackson avec « Thriller » serait plus adapté, hein ! (RIP Michael)

Finalement une chose est sure, Valve veut essayer un joli coup marketing, question de faire oublier aux fans les critiques et les appels au boycott provoqués à l’occasion de l’annonce de Left 4 Dead 2 lors de l’E3 dernier. Pour rappel, les joueurs n’acceptaient pas que le second volet sorte si peu de temps après le premier alors même que celui-ci n’était pas complètement achevé. Ils reprochaient au développeur de les obliger acheter de nouveau le jeu pour un contenu qui ressemble plus à une mise à jour importante, comme ce fût le cas pour le Survival Pack, qu’à une profonde modification de Left 4 Dead.

Du coup, si Valve veut convaincre les joueurs à repasser à la caisse, le contenu de cette suite a tout intérêt à être conséquent.

Affaire à suivre…

Le téléchargement légal de jeux vidéo sur PC ? Partie 1 : Steam

Si vous aimez les jeux vidéo sur PC, vous avez peut être déjà cherché les solutions (légales) de téléchargement de jeu vidéo. Personnellement, je suis assez peu attaché au fétichisme de la boite (surtout depuis que le format DVD s’est imposé, limitant le contenu à son strict minimum) surtout qu’après de multiples déménagement, je n’ai pas envie de m’encombrer de boites. J’ai donc testé trois plateformes : Steam de Valve d’un coté, EA Store d’Electronic Arts et Metaboli de l’autre. Bon plan ? Piège à éviter ? Arnaque ? Mon dossier se divisera en 3 articles dont voici le premier :

STEAM

Lorsque Valve a sorti Half Life 2, il a accompagné ce lancement d’une « révolution » à savoir que l’acheteur était obligé de télécharger le jeu en ligne et de l’activer via Steam. Scandale parmi les joueurs à qui on imposait un système assez contraignant (activation par Internet, impossibilité de revendre le jeu d’occasion sans donner le compte steam avec, problème de réseau à une époque où l’ADSL en 512 était le must du net) et surtout qu’à l’époque, si Valve faisait faillite, le jeu pouvait finir à la poubelle (plus de Valve, plus de Steam, plus d’activation et donc plus de jeux)

4 ans plus tard, on peut dire que le pari de Valve est plus que réussi. L’éditeur a ouvert sa plateforme de téléchargement à des tiers et de plus en plus de nouveautés sont directement disponibles en téléchargement : Bioshock, Call of Duty 4, Race Driver : Grid …

Comment ça marche ?

Steam s’installe en même temps que Half Life 2 ou alors en téléchargeant le programme directement sur le site Steam Powered. Steam s’installe sur votre ordinateur muni d’un OS Windows et se loge dans le systray, à coté de l’horloge. Assez discret, il se présente en 4 parties principales : la boutique, votre profil de joueur, vos jeux et vos bandes annonces téléchargés. Dans la partie boutique, vous consultez le catalogue. Pour chaque jeu vous avez une description en français, souvent une vidéo de présentation et la possibilité de télécharger gratuitement une démo, histoire de se faire une idée. La partie profil correspondant à l’aspect social (si ça vous intéresse de partager votre profil de gamer), vous pouvez voir si vos amis sur Steam sont connectés et à quels jeux ils jouent. Enfin vous avez la section « jeu » qui regroupe toutes les démos et jeux disponibles sur votre ordinateur. A noter que vous pouvez ouvrir Steam à tout moment en jouant, ça vous permet de gérer le teamspeak intégré à Steam ou encore vos préférences.

Le catalogue de Steam

Ok, mais les jeux sont-ils en français ?
Cela dépend mais une grosse partie du catalogue est en français. Cela se vérifie sur la fiche du jeu :

Steam est-il en français ?

Des fois, il y a des petites aberrations comme Civilization 4 en anglais et ses add-ons en français, si vous achetez le pack complet, Civilization sera entièrement traduit en français, sauf les vidéos qui restent en anglais (mais sous titrés en fr), on a connu plus traumatisant… Mais ça reste une exception, quand la langue française n’est pas précisé, c’est qu’elle n’est pas disponible.

Le processus d’achat sur Steam
Là, on aborde un gros point fort de Steam, si ce n’est LE point clé : le site est en dollars. A l’heure actuelle où 1€ s’échange à 1.60$ vous comprenez tout de suite l’avantage financier d’acheter son jeu sur Steam.
Prenez par exemple Dark Messiah of Might and Magic : vendu 15 € en format boite, vous le trouvez à 9.99 $ sur Steam (soit 6.70€) ça fait une sacré différence au final.

Une fois l’achat décidé, vous entrez vos informations bancaires (paiement par CB uniquement) et vous validez. Loin du système piégeur à la Itunes, Steam vous redemandera votre CB à chaque achat, un peu rébarbatif mais tellement plus sécurisant.

Ensuite, il ne nous reste plus qu’à télécharger le jeu, la vitesse dépendra alors de votre connexion Internet mais avec 10 mega, je télécharge sans problème à 900 kb/s

Le telechargement de jeu sur Steam

Une fois le téléchargement fini, vous pouvez plonger dans votre jeu !

Bon, où est le piège ?
Bien entendu, Steam n’est pas exempt de défaut. Premier problème : quand on paie : Les prix affichés sur le catalogue sont Hors Taxe : ça fait toujours une mauvaise surprise au final de se prendre un malus de 19.6%. Bien réfléchir avant d’acheter donc.

Autre mauvaise surprise, certains jeux sur Steam sont excessivement cher. Bioshock est vendu 55$ (37€ environ) alors que vous trouvez dans le commerce sa version boite à 20€. De même, certains oldies sont trop cher, même malgré la nostalgie : vendre Ultimate Doom (sorti en 1995 !!) à 9.99$, ça fait mal (et rire).

Bref, une fois de plus, il faut savoir être attentif pour faire de bonnes affaires.

De bonnes affaires ? On peut faire des affaires sur Steam ?

Oui, très clairement. Avec le change du dollar favorable à l’euro d’une part et surtout par la politique commerciale de Steam d’autre part. Il est très fréquent de voir des offres promo limitée au week-end (ou sur quelques jours) et qui proposent des jeux à prix cassés ou des pack à prix préférentiel.

Par exemple, Civilization 4 est vendu 40€ dans le commerce avec ses 2 extensions, j’ai pu les acheter sur Steam pour 36$ soit 24€ (soit 60% moins cher)
Bref de quoi s’amuser sans forcément se ruiner.

Le catalogue sur Steam
Il est certain que les meilleures affaire se font sur les jeux sortis entre 2006 et 2007. Là vous avez un choix assez large et surtout des prix très attractifs (haaa Titan Quest et son addon pour 20$, c’est du tout bon !)
Actuellement, il y a 316 jeux de disponibles et plus d’une centaines de démo, largement de quoi faire niveau jeu. A noter que certains éditeurs, Ubisoft pour ne pas le citer, a mis en vente sur Steam certaines de ses licences sous restriction géographique. Par exemple, les américains et canadiens peuvent acheter Assasin’s Creed sur Steam… et c’est tout, le reste du monde peut aller voir ailleurs. Dommage…

Je suis dépendant de Steam ?
Pour conclure cet article, je citerais les derniers points qui font que j’adore Steam :
> Le premier élément est que le jeu une fois téléchargé, vous pouvez le graver sur un DVD, c’est votre copie (au cas où Steam disparaitrait un jour)
> Ensuite, le client de jeu est multi-poste : à savoir que j’ai installé Steam sur mon ordi et sur mon portable, je me connecte sur mon compte Steam et j’ai accès à mes jeux où que je sois dans le monde. Très pratique !
> Le jeu acheté est disponible au téléchargement « à vie », c’est à dire que je peux l’acheter, le télécharger, y jouer, puis ça me gonfle et je le désinstalle. Le jeu est toujours visible (en grisé) dans mon Steam, si j’ai envie de le réinstaller, je n’ai plus qu’à le re-télécharger. Il n’y a pas de limitation de temps dans le téléchargement !
> Steamworks : Valve a ouvert Steam aux « petits » éditeurs ce qui permet de tomber sur de bonnes surprises : Peggle, Defcon, Trials 2… des jeux introuvables dans le commerce et qui sont vendus en moyenne 10$ sur Steam.
> Même si Steam n’arrive pas à se connecter à Internet, les jeux sont utilisables, il n’y a pas de blocages et d’identification à chaque lancement du jeu (encore heureux me direz-vous, mais cette idée fait du chemin dans l’esprit torturé des éditeurs…)
> Enfin ! On peut jouer à ses jeux sans avoir son lecteur DVD squatté par le CD de jeux !!! (et de devoir en changer constamment quand on change de jeux)

Et après ?

Valve travaille actuellement à un « cloud » (le truc à la mode dans la gestion des données informatiques). En gros, on stockera à terme sa config et ses sauvegardes en ligne, via Steam. Quand vous avez plusieurs ordi ou si avez tendance à clasher votre windows par un gros formatage en règle, vous serez content de retrouver en un clic vos jeux, config et sauvegarde !

Avec ses 15 millions de comptes actifs, Steam a réussi le pari d’imposer son modèle. Clairement en avance sur le marché lors de sa sortie, le système s’est peu à peu affiné et a trouvé sa vitesse de croisière et un modèle séduisant. Maintenant Valve est enfin en position de force pour négocier l’arrivée de nouveaux éditeurs et de titres sur son catalogue. Signe du temps, S.T.A.L.K.E.R Clear Sky sortira en même temps sur Steam et dans les boutiques. La dématérialisation a enfin du bon !

Conclusion

Les plus :
+ Programme léger et très complet
+ Prix en dollars
+ Les promotions très fréquentes
+ Le téléchargement non limité dans le temps
+ La simplicité d’utilisation
+ Fini de jongler avec les CD de jeux
+ Jeux en français

Les moins :
– Les prix affichés en Hors Taxe
– Certains prix trop élevés ou farfelus
– Impossible de revendre son jeu d’occasion

A la semaine prochaine pour un test du EA Store !